Polvo del Sahara, variabilidad climática e incidencia en la salud humana en Cuba
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Resumen
El polvo mineral del desierto del Sahara alcanza de forma recurrente el archipiélago cubano durante la estación cálida, transportado por la Capa de Aire Sahariano y los vientos alisios. Estos episodios degradan la calidad del aire debido al incremento de partículas en suspensión, lo que reduce la visibilidad horizontal y genera condiciones de extrema sequedad y elevadas sensaciones térmicas. La composición de este aerosol incluye minerales, trazas de metales y componentes biológicos como bacterias y esporas de hongos, que actúan como detonantes de procesos irritativos e inflamatorios en el sistema respiratorio humano. Durante los meses de máxima concentración, especialmente junio y julio, la evidencia epidemiológica describe un incremento en la incidencia y agravamiento de afecciones como asma bronquial, infecciones respiratorias agudas, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, rinitis alérgica y bronquitis. Asimismo, se reportan asociaciones con eventos cardiovasculares adversos, incluyendo arritmias y descompensaciones de insuficiencia cardíaca en grupos vulnerables. Paralelamente, el polvo sahariano ejerce un forzamiento radiactivo que modifica el balance energético local, estabiliza la columna atmosférica e inhibe la convección profunda, alterando la formación de nubes y la dinámica de los ciclones tropicales en el Atlántico. El objetivo de este artículo es analizar la relación entre las intrusiones de polvo sahariano y la incidencia de estas patologías en Cuba. Los resultados buscan fundamentar estrategias de vigilancia integrada que permitan el diseño de políticas de prevención y mitigación eficaces dentro del sistema de salud pública nacional frente a este desafío ambiental recurrente.
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