El fuego: uso e impacto en la esfera forestal

Resumen

La historia de casi todas las culturas, registra el uso del fuego tanto en sus efectos positivos como negativos. En la búsqueda bibliográfica realizada, de más de 100 páginas organizadas en dos sesiones: uso del fuego e incendios forestales, se sintetiza el trabajo de análisis de los elementos que conllevan a la utilización del fuego como herramienta de trabajo. Se destaca como medio de ordenación forestal, control de plagas y enfermedades, de vegetación indeseada y herramienta para preparar la tierra, así como un arma eficaz en las guerras. Por su parte los incendios forestales, definidos como el fuego incontrolado, son causa de destrucción de hábitat, de diversidad biológica, contaminación atmosférica y pérdida de recursos económicos en general.

Aunque existe un gran volumen de información sobre el tema, a partir del análisis realizado se pudo constatar que aún no están lo suficientemente estudiados los efectos de las temperaturas extremas que se generan durante el proceso de quema, sobre las propiedades de los suelos y las transformaciones ocurridas en el seno de los recursos naturales. Sin embargo, se pudo observar la falta de coincidencia acerca de las consecuencias positivas o negativas del fuego y que éstas dependen de factores tales como: intensidad, extensión del fuego; características del ecosistema o del sitio y condiciones imperantes (tipo de vegetación, de suelos, recursos hídricos, clima, época del año, entre otros).

El fuego, a veces enemigo, a veces amigo, cualquier caso, siempre repercute sobre los recursos naturales existentes en cualquier ecosistema. Es esencial, por consiguiente, tener en cuenta su efecto probable (tanto positivo, como negativo) al formular planes y programas de desarrollo forestal.