Desde el Estado

El concepto de gestión ambiental está relacionado con el de manejo ambiental y ordenamiento (Vargas et al., 2011Vargas, E., Zizumbo, L., Viesca, F. & Serrano, R. (2011). Gestión ambiental en el sector turístico mexicano. Efectos de la regulación en el desempeño hotelero. Cuadernos de Administración, 24(42), 183-204. http://www.scielo.org.co/pdf/cadm/v24n42/v24n42a09.pdf
). Dos palabras que pueden encontrarse en el proyecto de investigación titulado Man and Biosphere (MAB), puesto en marcha en el año 1971 por la UNESCO. Programa científico intergubernamental que integra la dimensión ambiental a la económica y sociedad.

La gestión ambiental involucra un conjunto de acciones y políticas (regulación, evaluación, normativas administrativas y operativas) que el gobierno implementa con la finalidad de proteger a la naturaleza e impulsar el desarrollo sustentable por medio de la implementación de proyectos y programas desarrollados desde los Estados, apoyados por instrumentos legales, recursos y capacidad administrativa. Páez (2011)Páez Zamora, J. C. (2011). Elementos de Gestión ambiental. Comité Ejecutivo de la AME, Quito-Ecuador.
, desde el punto de vista gubernamental, lo definió como actividades de planificación, financiamiento y control ejecutadas por el Estado en el desarrollo de tareas burocráticas sobre las organizaciones, entre ellas empresas. Visto de esta forma, es un proceso complejo que requiere un enfoque multidimensional e integrado. Implica no solo el diseño e implementación de políticas, sino también la colaboración con diversos actores sociales y económicos para alcanzar el desarrollo sostenible. Por ello, es fundamental los enfoques proactivos que consideren tanto las necesidades actuales como las futuras, garantizando así un equilibrio entre el desarrollo humano y la conservación del medio ambiente por medio de la evaluación continua y el ajuste de políticas.

Entonces, desde un proceso integral, la gestión ambiental busca consolidar diversas perspectivas y estrategias que las organizaciones emplean para administrar no solo operaciones sino procesos, entre ellos: planificación, ordenación, dirección, ejecución y supervisión de políticas ambientales (Ver Tabla 1).

Desde las empresas (organizaciones)

Los investigadores relacionan el concepto de gestión ambiental con un conjunto de políticas, objetivos, requisitos, estrategias, prácticas y procedimientos de carácter administrativos, técnicas operativas, y gerenciales dentro de las empresas. Aun cuando no se menciona la parte legal, se reconoce la importancia en las tomas de decisiones gerenciales. Sin embargo, la gestión ambiental busca mejorar y lograr objetivos concretos dentro de las organizaciones enfocados en:

En esencia, la gestión ambiental dentro de las empresas persigue la mejora continua y la consecución de metas específicas, que abarcan la salvaguarda de la salud y seguridad de los trabajadores, entendida como una estrategia para la preservación del capital humano (Rohrich & Cunha, 2004Rohrich, S. S., & Cunha, J. C. D. (2004). A proposição de uma taxonomia para análise da gestão ambiental no Brasil. Revista de Administração Contemporânea, 8, 81-97.
). Asimismo, se orienta a la protección del entorno natural, procurando minimizar el impacto ambiental de las actividades organizacionales e impulsando cambios internos que favorezcan esta meta (Plaza et al., 2011Plaza Úbeda, J., De Burgos Jiménez, J. & Belmonte Ureña, L. (2011). Grupos de interés, gestión ambiental y resultado empresarial: una propuesta integradora. Cuadernos de Economía y Dirección de la Empresa, 14 (2011), 151-161.
).

La gestión ambiental también se enfoca en la reducción de riesgos y pasivos ambientales (Diaz, 2006Diaz, R. (2006). Gestão ambiental: responsabilidade social e sustentabilidade. Atlas.
), la optimización del rendimiento ambiental general (Coglianese y Nash, 2001Coglianese, C. & Nash, J. (2001). Bolstering Private Environmental Management. KSG Working Paper No. 01-011. http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.266685
) y la integración de las consideraciones ambientales en todas las funciones organizativas (Haden, et al., 2009Haden, S. S. P., Oyler, J. D., & Humphreys, J. H. (2009). Historical, practical, and theoretical perspectives on green management: an exploratory analysis. Management Decision, 47(7), 1041-1055. https://doi.org/10.1108/00251740910978287
). En un horizonte más amplio, busca promover el desarrollo sustentable y la identificación de nuevas oportunidades ligadas a la dimensión ambiental (Lopes de Sousa, 2014Lopes de Sousa Jabbour, A. (2014). Evidências da relação entre a evolução da gestão ambiental e a adoção de práticas de green supply chain management no setor eletroeletrônico brasileiro. Revista de Administração - RAUSP, 49(3), 606-616. https://www.scielo.br/j/rausp/a/RymZWqCMwKg4d6j7M5vdC9J/abstract/?lang=pt
).

Finalmente, la gestión ambiental aspira a integrar la variable ambiental en todos los niveles de la estructura organizacional (Chiappetta, 2010Chiappetta. J. C. (2010). Non-linear pathways of corporate environmental management: a survey of ISO 14001-certified companies in Brazil. Journal of Cleaner Production, 18(12), 1222-1225.
), a mejorar el rendimiento financiero de la empresa, a fortalecer la imagen institucional (Molina-Azorín et. al, 2009Molina-Azorín, J. F., Claver-Cortés, E., Pereira-Moliner, J., & Tarí, J. J. (2009). Environmental practices and firm perfomance: an emprirical analysis in the Spanish hotel industry. Journal of Cleaner Production, 17(5), 516-524. https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2008.09.001
), y a fomentar relaciones positivas con la comunidad, los entes gubernamentales y las organizaciones no gubernamentales ambientales (Seiffert, 2005Seiffert, M. E. B. (2005). ISO 14001: Sistemas de gestão ambiental. Atlas.
).

Este enfoque incluye funciones vinculadas con la gerencia tradicional: planificación, organización, seguimiento y control en los recursos humanos, financieros, materiales, incluyendo los naturales, entre otros, como bien lo había afirmado (Vidal & Asuaga, 2021Vidal, A. & Asuaga, C. (2021). Gestión ambiental en las organizaciones: una revisión de la literatura. Revista del Instituto Internacional de Costos, (18), 84-122. https://intercostos.org/ojs/index.php/riic/article/view/33
). Sin embargo, también se relaciona con la implantación, operación, ampliación, reubicación y/o deshabilitación de las actividades del ciclo de vida del producto y/o líneas de producción propio del proceso productivo. Son procesos permiten a las empresas alcanzar ventajas competitivas al tiempo que contribuyen con la protección del ambiente, posicionándose como organizaciones comprometidas con el desarrollo sostenible.

Algunos autores indican que la evolución de la gestión ambiental está relacionada con el mejoramiento del rendimiento financiero de la empresa (Molina-Azorín, et al., 2009Molina-Azorín, J. F., Claver-Cortés, E., Pereira-Moliner, J., & Tarí, J. J. (2009). Environmental practices and firm perfomance: an emprirical analysis in the Spanish hotel industry. Journal of Cleaner Production, 17(5), 516-524. https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2008.09.001
), el nivel alcanzado por las empresas que incorporan criterios de desempeño ambiental en la selección y el mantenimiento de proveedores (Lopes de Sousa & Chiappetta, 2009Lopes de Sousa, Jabbour A, & Chiappetta, C. (2009). Are supplier selection criteria going green? Case studies of company in Brazil. Industrial Management & Data Systems, 109(4), 477-495. https://doi.org/10.1108/02635570910948623
), y la adopción de prácticas verdes en el manejo del recurso humano (Chiappetta, 2010Chiappetta. J. C. (2010). Non-linear pathways of corporate environmental management: a survey of ISO 14001-certified companies in Brazil. Journal of Cleaner Production, 18(12), 1222-1225.
).

No se trata de un objetivo o una política más a cumplir dentro de la empresa ni ser más preventivo que correctivo, sino de revolucionar el paradigma, la forma de pensar y accionar de las personas que hacen vida en todos los niveles de la organización, porque todo está relacionado con el ambiente y todos somos responsables. Algunas veces. se piensa más en los negocios, beneficios y crecimiento de la empresa, que si la actividad pueda convertirse en pasivo o riesgo ambiental. A simple vista, el hombre está por encima de la naturaleza, el cual gerencia sus recursos incluyendo los naturales en beneficio de la propia organización (empresa), un paradigma totalmente diferente a la sostenibilidad.

Todo dependerá de la forma de producir, consumir, gerenciar, evolucionar y relacionarse dentro y fuera de la organización frente a los cambios tanto internos como externos, dependerá fundamentalmente del paradigma adoptado (Ver Tabla 2).

Hasta los momentos se han identificado seis paradigmas según la Tabla 2 “Relación hombre -naturaleza”. Los primeros cinco paradigmas son propuestos por Colby (1990)Colby, M. E. (1990). Environmental management in development: the evolution of paradigms (Vol. 313). World Bank Publications.
. Sin embargo, algunos autores agregan un sexto o quinto paradigma a la lista con características descriptivas específicas que involucran la sostenibilidad.

El primer enfoque totalmente antropocéntrico originó daños irreparables al ambiente por la relación unilateral entre ambiente y actividades humanas. El mismo se fue debilitando hasta surgir la Ecología Profunda con una intensidad más radical donde se apostaba al no crecimiento y al no desarrollo. Su inviabilidad conduce al tercer enfoque con la institucionalización del ambiente e implementación de los estudios de impacto ambiental. No siendo suficiente la Protección al Ambiente emerge la Gestión de los Recursos donde la contaminación es asumida como algo negativo. Sin embargo, sus limitaciones inducen a un nuevo paradigma Ecodesarrollo, donde el modelo cerrado pasa a ser biofísico y abierto.

A medida que pasan las décadas va evolucionando la gestión ambiental dentro de las organizaciones. Aunque, la teoría indica una evolución conceptual, la realidad es otra, no todas logran el objetivo desde el punto empírico: la gestión ambiental como estructura organizacional. Sin embargo, en relación a este último, han surgido varios modelos entre ellos: a) ISO 14001 con el mejoramiento continuo: planificar, hacer, verificar y actuar. b) Alhadid y Rumman (2014)Alhadid, A., & Rumman, A. (2014). El impacto de la innovación verde en el desempeño organizacional, El comportamiento de gestión ambiental como variable moderada: una Estudio analítico sobre el grupo Nuqul en Jordania. Revista Internacional de Negocios y Gestión, 9(7).
que considera la variable gestión ambiental como moderadora del efecto de la innovación. c) Desempeño competitivo.

Algunos paradigmas organizacionales sólo consideran el proceso productivo. En cambio, otros incluyen la integración de éste al producto final. Un porcentaje involucran variables como la innovación, la gestión administrativa gerencial y los recursos humanos en función de una determinada estructura que puede ser puntual o matricial desde el punto de vista empírico y conceptual, como se describe a continuación en la Tabla 3.

Las empresas podrán empezar con una integración puntual con la creación del departamento o cargo de gestión ambiental, pero podrían evolucionar hacia la integración matricial. Se resalta la importancia de involucrar el resto de las áreas funcionales de las organizaciones.

De acuerdo al cuadro anterior, se identifica una nueva forma de integración de carácter funcional, interna o externa. Según la clasificación de Chiappetta & Almada (2006)Chiappetta, J. C., & Santos, F. C. A. (2006). Evolução da gestão ambiental na empresa: uma taxonomia integrada à gestão da produção e de recursos humanos. Gestão & Produção, 13, 435-448.
, las mismas tienen relación con las propuestas organizacionales de Mintzberg (2009)Mintzberg, H. (2009). Criando organizações eficazes: estruturas em cinco configurações. https://edisciplinas.usp.br/pluginfile.php/2758285/mod_resource/content/1/sessao6e7_mintzberg.pdf
que pasa de un pensamiento mecanicista a un pensamiento más sistémico. Los autores resaltan en sus conclusiones dos puntos importantes: 1. A medida que la organización se vuelve más flexible la variable ambiental puede ser más fácilmente internalizada con una mayor participación de todas las divisiones, departamentos y áreas. 2. La gestión ambiental está vinculada con la gestión de producción y la gestión de recursos humanos.3. La evolución de las áreas de gestión de recursos humanos y de producción es cónsona con la evolución de la gestión ambiental.

El tipo de integración en la estructura organizativa genera diversos tipos de acciones dentro de cada organización. La clasificación de las acciones dependerá del reconocimiento de los problemas ambientales, el paradigma de relación hombre -naturaleza, etapa de gestión ambiental y su evolución dentro de la organización. Mientras algunos autores clasifican las acciones en tres grandes grupos: reactivo, preventivo y proactivo. Es importante resaltar que las mismas pueden ser más específicas según el punto de vista empírico-conceptual, como se muestra en la Tabla 4.

La teoría indica que la clasificación comienza con un enfoque reactivo y evoluciona hacia un enfoque proactivo. El número de niveles pueden variar de una propuesta a otra entre los autores mencionados. No implica necesariamente un orden secuencial para poder evolucionar en materia ambiental dentro de la organización. Existen casos de empresas que son identificados como un híbrido de niveles. Otras sencillamente no se ubican en ninguno de los niveles mencionados. Por último, investigadores no conforme solo con la teoría y preocupados por el análisis de variables o categorías han propuesto nuevas clasificaciones basadas en estudios empíricos en diferentes tipos de empresas (Ver Tabla 5).

En uno u otro caso, las clasificaciones propuestas indican el grado de preocupación de la empresa hacia la dimensión ambiental relacionados con el tipo de integración organizacional y el grado de responsabilidad social.

A simple vista parece que nos acercamos más al concepto de sostenibilidad donde nos preocupamos por satisfacer nuestras necesidades sin comprometer la de futuras generaciones en búsqueda del equilibrio con el ambiente.

La literatura ha permitido identificar algunos factores tales como las políticas ambientales, los instrumentos de gestión, tecnología, ubicación de la empresa, mercado, marketing, aprovisionamientos, tipos de operaciones en planta, información, costos, finanzas, medios de comunicación y control de calidad, sin embargo, es importante identificar los actores involucrados en la gestión ambiental dentro de las organizaciones que pueden incidir de forma directa e indirecta (Ver Tabla 6).