La minería furtiva de oro en sitios de la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa, sus daños

Historia y génesis de la minería furtiva de búsqueda de oro en la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa

El laboreo minero se hace en los cauces activos de ríos, incluyen los bosques ribereños, con amplitud (1-50m) de ancho en proyección horizontal hacia afuera. No se ha encontrado evidencias formales ni informales de desarrollo de actividades de minería furtiva de búsqueda de oro, incluso antes de fundarse el área de la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa (RBCT) en 1987, ni en la porción que está físicamente en la provincia de Holguín, que representa el 25.7%, unas 53 742.69ha de su extensión y tampoco en la parte de la provincia de Guantánamo, que atesora el 74.2%, equivalente a 154 562.31ha.

Sin embargo, en el 2013 llegó y se expandió esta actividad furtiva a las localidades de Cayo Grande y Cayo Chiquito ubicadas a unos 12km hacia el extremo oeste de la ciudad de Moa y a unos 7km con respecto a los límites por el Norte con la Reserva.

Ya a finales del 2013 iba avanzando aceleradamente desde el Norte al Sur, llegando a los límites de la (RBCT) y traspasándolos en enero del 2014. En aquel entonces el M. Sc. Carlos A. Pérez Bauzá jefe del subsector de conservación Farallones de Moa, perteneciente al sector Ojito de Agua, del Parque Nacional Alejandro de Humboldt, alertó y se convirtió en el primer y principal paladín en contra de esta nociva práctica, además era el delegado local del Poder Popular de la comunidad, él apoyado por el pequeño equipo perteneciente al Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA). Iniciaron el despliegue y aplicación de un proceso disuasivo con la gente, combinado con el método de conservación activa, este emprendimiento al final no tuvo éxito al no poder neutralizar la actividad.

Aún se desconoce la vía o mecanismos acerca de cómo llegó al dominio público la presencia de oro en esta área. Solo hay hipótesis y presunciones de que la información pudo haber salido de fuentes oficiales y documentadas, las probabilidades que hayan sido por intentos o incursiones aleatorias de las personas son muy bajas 1/100, para los matemáticos todo lo que pasa de uno en un centenar es altamente improbable.

Lo cierto es que la actividad llegó y se ha perpetuado, masificado y expandido, haciéndose sostenida en el tiempo y el espacio, ya son 10 años y por ese mismo corredor natural llegó y traspasó hacia el municipio de Yateras en la provincia de Guantánamo y en ambos municipios Moa y Yateras, muchos mineros furtivos se han sumado, algunos ocasionales y el mayor porcentaje habituales, y es este otro de los motivos por lo que se ha declarado la minería furtiva de búsqueda de oro en la (RBCT), como un medio de vida furtivo en estas comunidades.

Para la ética ambiental es negativo, ya que esta acción de subsistencia humana, no logra armonizar con el bien integral (el de las personas, el medio ambiente y sus recursos naturales, no hay equilibrio, la balanza se ha ido para un solo lado, el de los depredadores y bribones ambientales).

En la actualidad con el trabajo del CITMA y el uso de los métodos cualitativos (el Sistema de Información Geográfica y los mapas), el apoyo de los órganos de enfrentamientos del MININT, conjuntamente con el Cuerpos de Guardabosques y factores de las comunidades, en todo este tiempo se ha acopiado un cúmulo de informaciones sobre el desarrollo y evolución de esta nociva y depredadora acción de minería furtiva de búsqueda y extracción de oro (Figura 3).

Esta estimación tiene un margen de error, debido al carácter furtivo de esta faena, por tanto, hacer conteos más reales, es imposible, las personas lo evitan directamente, pero no de forma indirecta, ya que ellos nunca logran ver a quien lo vigila. También en los enfrentamientos se hacen conteos rápidos de los que huyen más los capturados.

Los picos más elevados de presencia de personas fueron los primeros años, cuando estaba incipiente esta actividad, pero ya a partir del 2018 la tendencia ha sido a un decrecimiento evidente, pero no a su erradicación. Esto está influido porque ya no vienen grandes grupos masivos de mineros de otras provincias del país, agotamiento de las micropepitas del mineral (fracciones naturales de oro nativo), para muchas personas ya no es tan atractivo, porque se ha incrementado el esfuerzo físico en el laboreo, en la actualidad la mayor cantidad de personas dedicadas a estas labores son locales y de los municipios involucrados, los años 2020 y 2021 la inmovilidad y restricciones por la COVID-19, redujo notablemente las incursiones, pero aun así, los locales no dejaron de buscar oro.

Análisis de los impactos derivados y asociados a la minería furtiva de oro en la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa. Sus riesgos.

La minería furtiva de búsqueda de oro en la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa y en algunos sitios del Parque Nacional Alejandro de Humboldt, tiene impactos per se, en el medio biofísico, además de otros asociados y paralelos a los sistemas socioecológicos (Figura 4).

En estos impactos asociados y derivados están relacionados con el 75% de los principales factores generadores de impactos ambientales, citados por (Begué-Quiala et al., 2023Begué-Quiala, G., N. Hernández Hernández, B. Zabala Lahitte, A. García de la Cruz y Y. Hernández Osorio. 2023. Informe Científico. Proyecto: Adaptación basada en los Ecosistemas y restauración forestal en comunidades rurales vulnerables del Corredor Biológico en el Caribe, “Comunidades Caribeñas Resilientes”. Inédito, pp. 22.), entre ellos se encuentran:(1) la actividad industrial, (2) la falta de interés por la educación ambiental, (3) la contaminación ambiental y (4) los desastres naturales: son los cuatros tipos de procesos generadores de impactos ambientales de relevancia en los sistemas socioecológicos.

Es cierto que, en muchos de estos sistemas fluviales por la acción geodinámica y el efecto de la corriente de agua, el arrastre, los procesos abrasivos y de ablación, permiten que aparezcan estas micropepitas de oro, aunque es poco probable que sean cantidades importantes de mayor significación. Pero por lo referido aparecen con frecuencias en los cursos de agua y en los bordes aluviales de estos ríos, que forman los bosques de galerías, según (Naiman et al., 1997Naiman, R. J. and H. Décamps. 1997. The ecology of interfaces: riparian zones. Annual Reviews of Ecology and Systematics 28: 621-658. Doi: http://doi.org/10.1146/annurev.ecolsys.28.1.621.) estos se desarrollan a lo largo de las corrientes de agua, constituyen un ecotono entre las comunidades acuáticas y las terrestres. En ellos hay una enorme cantidad de depósitos de sedimentos, en donde también aparece el preciado mineral.

Según (GIZ y EURAC, 2017GIZ y EURAC.2017. Suplemento de Riesgo del Libro de la Vulnerabilidad. Guía sobre cómo aplicar el enfoque del Libro de la Vulnerabilidad con el nuevo concepto de riesgo climático del IE5 del IPCC. Bonn: GIZ.), el riesgo: resulta de la interacción de la vulnerabilidad, exposición y el peligro, esencialmente para los fenómenos climáticos. No obstante, se ha demostrado que muchos fenómenos biofísicos son catalizados o influidos por los climáticos, por tanto, la minería furtiva de extracción de oro, que no es un fenómeno climático, sino antropogénico, también potencia los efectos y el impacto sobre el peligro, la vulnerabilidad y el riesgo (Tabla 1).

A partir de lo que revela la (Tabla 1) la minería furtiva de búsqueda de oro en estas áreas es una actividad multirriesgo, que atenta directamente con la salud de estos ecosistemas, también la salud de las personas que usan y dependen de los servicios ecosistémicos que ellos ofrecen a la sociedad. Aunque parezca atractiva económicamente por el dinero que genera en el mercado negro, no mejora la calidad de vida de la gente, ya que no hay una compensación económica del daño que provoca. Esta actividad genera y mueve importante suma de dinero in situ, sin embargo, de que vale tener mucho dinero, cuando el ambiente se sigue deteriorando y destruyendo, el tener mucho dinero no es calidad de vida, solo es mucho dinero, con el que no se puede comprar todo el bienestar humano.

Es evidente que los riesgos climáticos presentes en estas áreas se hacen sinérgicos con los riesgos propios de la minería furtiva de oro, por tanto, los efectos negativos se potencian sobre los ecosistemas in situ, desencadenando impactos ambientales en ocasiones no reversibles, por lo que se convierten en impactos residuales, económicamente costosos de enmendar y ecológicamente dejan huellas indelebles en el medio.

Uno de los eventos más relevante y mediático asociado a la minería furtiva de búsqueda de oro en esta región nor-oriental de las provincias de Holguín y Guantánamo, fue el incendio forestal de grandes proporciones acaecido en el Departamento de Conservación Ojito de Agua, perteneciente al Parque Nacional Alejandro de Humboldt en abril del 2021, el cual afectó 1823ha de bosques con diferentes grados de intensidad en la combustión del bosque (Begué-Quiala et al., 2022Begué-Quiala, G., N. Hernández Hernández, R. F. Guarat Planche y H. M. Pérez Trejo. 2022. Inventario de la ictiofauna fluvial de la cuenca del Toa, riesgos y perspectivas de conservación futura. Revista Cubana de Investigaciones Pesqueras. Enero-Junio /2022/ /Vol. 39/ /No. 1/ ISSN 0138-8452, pp. 36-43.).

Causas probables que inciden en la persistencia de la minería furtiva de oro en esta área

Hasta la actualidad en el proceso de enfrentamiento de esta indisciplina social y ecológica se ha venido trabajando con una estrategia enfocada y centrada bajo el efecto araña o spider (quitar la tela de araña y no la araña que es la causa), por tanto, al enfrentar un fenómeno social multifactorial, como es este tipo de actividad, no ha tenido la efectividad deseada.

Efecto araña o spider proceso basado en la relación causa-efecto, donde la araña es la causa y la tela de araña el efecto, si en un hogar la tela de araña se ha convertido en un problema y usted llegó y quitó la tela de araña, resolvió el problema por un breve tiempo, porque la araña la vuelve a construir, pero cuando sea capaz de quitar la araña, que es la causa, entonces se acabó la tela de araña (el problema).

Es importante que en el curso de esta investigación se pudieran identificar un grupo de causas que han incidido e inciden en que esta forma de subsistencia furtiva se haya mantenido estable y sostenida durante estos 10 años en estas áreas. Cuya debilidad esencial es el bajo nivel educacional y cultural de los pobladores, no obstante, tiene una gran fortaleza intrínseca y es que sus principales medios de vida dependen de las actividades agrícolas, forestales y en algunos casos mineras (son las bases para el desarrollo local).

Causas económicas:

Causas sociales:

Los sitios y puntos que hoy están bajo la explotación de esta forma de minería, antes de llegar y expandirse esa actividad en el 2014 presentaban condiciones ambientales de alta estabilidad y conservación, por tanto, comparativamente en la actualidad, su calidad ambiental ha descendido, se han afectados atributos esenciales de esos ecosistemas, como es la composición, estructura y función.

Las afectaciones de esta minería en todo este tiempo 2014-2024 se estiman en unas 27.4ha de bosques, como resultado de la suma multiparches, además de unos 47km lineales de cauces, con dominancia de los fondos arenoso-rocosos, según (Begué-Quiala et al., 2022Begué-Quiala, G., D. González Rivera, R. Romero Romero y O. Maury Russo. 2022. Incendio forestal: Parque Nacional Humboldt, rol las plantas de alta combustibilidad y propagadoras del fuego. Revista Cub@ Medio Ambiente y Desarrollo. Vol. 22, No. 42, pp. 1-7.). Si se considera la extensión de esta área (la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa 208 305ha, cuyo núcleo principal de conservación es el Parque Nacional Alejandro de Humboldt), se puede pensar que el avance no es representativo espacialmente, sin embargo, desde el punto de vista biofísico y socialmente estos daños puntuales y dispersos tienen gran connotación, además, si no se establece a tiempo su contención y profilaxis, se pudiera estar incubando una gran explosión de mineros furtivos, con consecuencias desastrosas e impredecibles para el medio ambiente, la sustentabilidad y sostenibilidad del área.

En este momento de todas las comunidades humanas involucradas en esta faena de minería furtiva de búsqueda de oro, tanto de la provincia de Guantánamo, municipio de Yateras y de la provincia de Holguín el municipio de Moa, las más cercanas a la zona activa son Calentura y Farallones de Moa, esta última se trabaja en el río Moa que la atraviesa y corre hacia la represa Nuevo Mundo que abastece de agua potable a la ciudad de Moa con más de 71 000 habitantes.

Desde el punto de vista de implicación social la situación más crítica la tiene precisamente Farallones de Moa, ya que extraen el mineral en las fuentes de agua potable que abastecen a esas poblaciones con más de 610 habitantes entre ambas; por lo que pudiera ocasionar un desastre sanitario. Es evidente que todo esto es parte de los sobrados elementos que mantienen esta actividad y la han convertido en un medio de vida furtivo.

Minería furtiva de oro en la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa, valor de uso directo y rol en la economía ambiental

Según (Rozzi et al., 2001Rozzi, R., R. Primack y F. Massardo. 2001. Valoración de la biodiversidad. En: Primack, R, Rozzi, R., Massardo, F., y Feinsiger P. (eds.) Fundamentos de conservación biológica Perspectivas Latinoamericanas. Fondo de Cultura Económica, México, pp.797.) el valor de uso directo se divide en valor de uso de subsistencia para aquellos bienes que se consumen localmente y valor de uso productivo para los productos que se venden en el mercado.

Esta actividad por su carácter furtivo, trasciende la frontera del valor de uso de subsistencia y el valor de uso productivo, aunque hay un precio de mercado establecido, pero por el mercado informal o negro, por tanto, el dinero que se mueve contante y sonante en las transacciones que se hacen, está fuera del control estatal y legal por los mecanismos establecidos, pues es esta otra de las razones por lo que constituye un delito ecológico con marcada actividad comercial ilegal (Figura 5).

La Figura 5 muestra la tendencia desde que surgió esta manifestación de minería furtiva de búsqueda de oro, puede observarse como los precios han ido subiendo de forma vertiginosa y a tono con la situación económica y financiera del país, en este momento dominada por la descapitalización, la inflación y la crisis alimentaria, entre otros problemas paralelos.

Hoy ninguno de estos mineros furtivos aporta financieramente por el daño que les están ocasionando al medio ambiente, es decir, estamos en presencia de un pasivo ambiental, tal vez ellos vean ganancias notables, pero si se considera la compensación por el daño, de seguro las ganancias se neutralizarían y serían superadas por el costo de resarcimiento de lo dañado. Según (Claude, 1997Claude, M. 1997. Una vez más la miseria ¿Es Chile un país sustentable? LOM Ediciones, Santiago, Chile.) hay un postulado que plantea que los costos económicos asociados al daño ambiental pueden ser considerables y a menudo neutralizan o superan las ganancias logradas con el desarrollo industrial, minero, ganadero, silvícola y agrícola.

Para la evaluación económica de impactos se utilizó el método de tasación del daño ocasionado a un metro cuadrado (1m²) de suelo, los resultados arrojaron que, por cada nivel de complejidad del impacto a rehabilitar y restaurar, lo dañado tuvo un costo de resarcimiento de 1215.60 para el nivel 1, para el 2 alcanzó un valor de 2996.25 y para el 3 el valor fue de 8988.75 pesos cubanos. Al sumarle el daño ocasionado a la biodiversidad edáfica y vegetal in situ en la superficie afectada, la tasación final quedó de la siguiente manera (considerando el valor de existencia): el nivel 1 valor económico final 5537.60, el nivel 2 valor económico final 7328.25 y el nivel 3 valor económico final 13 320.75 pesos cubanos.

Lo que revela según el nivel de complejidad del daño, cuando se afecten entre 4-5m² de suelo, si el minero furtivo tuviera que resarcir los daños, comparando con el valor de 1g de oro en la (Figura 5), se neutralizan y esfuman las ganancias, por tanto, esta es una actividad que el único que cree que gana es el minero furtivo, pero al final del proceso, está perdiendo el medio ambiente y la sociedad, de la cual el minero furtivo es parte. Por la cantidad con la que aparece el oro en el área, nadie de estas personas podrá hacer un capital para la vida, aunque no paguen nunca el costo de resarcimiento de sus daños ambientales (Figura 6).

Tanto el Parque Nacional Alejandro de Humboldt, como la Reserva de Biosfera Cuchillas del Toa, tienen su Plan de Manejo quinquenal aprobado oficialmente por la alta instancia del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, el primero 2020-2025 y la segunda 2021-2026, sin embargo, en su monto financiero por años no se contempló presupuesto para el resarcimiento de estos daños en el encargo estatal de la conservación, esta acción minera quienes la están realizando, parece ser que nunca van a pagar la compensación por el daño ocasionado, aun cuando muchos de los impactos negativos, nunca responderán a una recuperación pasiva, exigen altas dosis de manejo activo y adaptativo con intervención humana para mejorar el ambiente dañado en el menor tiempo posible.

Refiere (Hernández-Cabrera, 2011Hernández-Cabrera, J. L. 2011. Introducción a la economía ambiental. Recuperado de https://www.gestiopolis.com/introducion-a-la-ecomomia-ambiental/) que no se puede hablar de calidad de vida, medida por un PIB (Producto Interno Bruto) per cápita, si no hablamos de medidas de impacto ambiental que buscan una mejor calidad ambiental, se debe entender que ambos objetivos no son rivales, sino complementarios. Coincidimos con este autor, por tanto, la meta estratégica es poder recuperar la calidad ambiental en todos los sitios dañados, para así hablar de un verdadero desarrollo sustentable y sostenible en esta región.

Según (Flores-Palomino, 2015Flores-Palomino, F. 2015. Fundamentos-de-economía-ambiental. Federico Villarreal National University, pp. 1-23.) es una necesidad la optimización de la explotación de los recursos naturales que son escasos, pero con diversos usos, por los cuales por alguna vía hay que optar, por tanto, es importante considerar otras dimensiones de la sustentabilidad (ecológica, social, cultural y política).